グレイトさんの安息日

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世界的な人気を誇るアイリッシュ・アーティスト、
クランベリーズ。
Ｕ２、エンヤと並んでアイルランド代表でしょう。

ファースト・アルバムの邦題『ドリームス』、原題は
『エヴリバディ・エルス・イズ・ドゥーイング・イット、
イット・ソー・ホワイ・キャント・ミー？』です。

洋楽では、パッと見で難解そうなタイトルの場合、
すごくシンプルな邦題がつくことがよくあるのですが、そのひとつですね。


モトリー・クルーの『華麗なる激情』とか。
ヴァン・ヘイレンの『伝説の爆撃機』とか。
パンテラの『俗悪』とか。
それがカッコ良いかどうかはまぁ、アレですけど。

ちなみに私の場合は、
『炎の導火線』とか、
『いけないチェリーパイ』とか、
『ギター殺人事件』とか言われたら、
『これは買いだ』となりますけどね。


余談が過ぎました。
話を戻してグランベリーズ。

いわゆるロックな曲はみずみずしい疾走感があり、
バラードは湿度が高いのに爽やか。
音使いのヘヴィなミドル・テンポの曲も嫌味がなく、
１枚目にして、どこを切ってもクランベリーズ、
というオリジナリティです。
デビュー当時、『ロックするエンヤ』と評されましたが、
うまいこと言うもんですね。


そしてとにかくなにが素晴らしいって、そりゃ〜『歌』ですよ。

歌うのは稀代の女性シンガー、ドロレス・オリオーダン。
教会音楽に裏付けされたワビ・サビのある独特な発声と、
激しさと優しさを合わせ持った柔軟性。
低音から高音まで魅力ある声で聴かせる表現力。
そして、その抜群に透明感のある声質は、歌い手として無敵です。

ただ音域が広いのではなく、『魅力的に』という点がミソですね。
こういう人は、意外と少ないです。
その魅惑の声で、『聴いているだけで覚えるメロディ』を歌う。
これはホントに素敵なんです。

バンドでありながら楽器隊がバックに徹するというスタイルも、
ドロレスに対する絶対の信頼からきているところでしょう。

最大の武器が『歌』であるという証明です。
ホント、素敵すぎ。


  

いやぁ、こいつはヤベーよ。
ジャケットが仁王と般若だよ。
ブラジル出身のバンドが、だよ。
パッと見で怖えーよ。

・・・と、最初に感じたのを思い出しました。
セパルトゥラの『アゲインスト』。

１９９８年、ギター・ヴォーカルでありメインソングライターであった
マックス・カヴァレラが脱退し、あわや解散、
という危機を乗り越えての通算７作目です。


飢餓状態の野生的なデスメタルからはじまり、
『アライズ』でスラッシュ・メタルの極みを体現し、
『ケイオス・ＡＤ』でモダン・ヘヴィ・ロックの教則を産み出し、
『ルーツ』で原始音楽との融合を果たしたこのバンドのキャリアは、
まさに『進化』と『深化』を積み重ねてきたといえます。

そしてここで新たに辿り着いた境地は、
温故知新ともいえるストレートなヘヴィ・メタル、
いや、ハードコアと形容できるほどのダイレクトな開き直り。
そこにセパルトゥラ節を炸裂させた、
原始的、肉体的、野性的な迫力の音作りが冴えます。

新加入のヴォーカル、デリック・グリーンはタフで柔軟、
幅広く歌いこなしているので、進化し続けるバンドには
もってこいの逸材でしょう。


ちなみに１２曲目　『カマイタチ』は、『鼓童』という
日本の誇る佐渡島の太鼓集団との競演。
太鼓とヘヴィ・メタルという組み合わせは相性抜群で、
日本人なら必聴。
これでアルバムジャケットも納得です。

それにしても見事に奥行きのあるアルバムを作っていきますね。
それでいて根底は揺るぎない血が脈打っています。
セパルトゥラの真髄は、やはり野生。
打楽器のリズムは永遠ですね。


  

まさに伝説そのもののロックバンド、『クイーン』。

そのクイーンの楽曲を題材に制作した、
『ウィ・ウィル・ロック・ユー』
という傑作ミュージカルがあるというのは有名な話です。

こちらはその『ウィ・ウィル・ロック・ユー』のサントラ・・・
というよりは、まさしくライヴですね。


このミュージカル、物語とかセリフなんかもホントに面白くて好きなんですが、
クイーンのトリビュートとして音楽だけ聴いても抜群に優れています。
ハンパじゃなく、カッコイイです。

もともとクイーンの曲はバラエティに富んでいて
ミュージカルっぽい要素が多くありますが、
さらにアレンジされて、楽曲はよりダイナミックに。
そのうえ歌も演奏も超・実力派という、
まさにスペシャルなクイーンを聴くことができます。

ギターなんかは『引っかかり気味に弾く感じ』とか、
『ガイ〜ン、チャッ』と、音を切るタイミング、
音色なんかも本家に『似せて』いて、ホントに素晴らしいです。

そしてやはり歌でしょう。

主人公のガリレオ、ヒロインのスカラムーシュをはじめ、
全員が全員、カッコ良くて痺れる歌声。
中でも悪役のキラー・クイーンという女性の凄まじいこと！
かの名曲『アナザー・ワン・バイツ・ザ・ダスト』で聴ける歌声は、
ホントにぞぞぞぞぞっと鳥肌が立ちます。
圧巻です。


収録曲も嬉しくて、
『レディオ・ガ・ガ』『ウィ・アー・ザ・チャンピオン』
『ワン・ヴィジョン』『アンダー・プレッシャー』など、
有名どころが一通り網羅されていて、聴き応えもバッチリです。

なんといっても出演者総出で歌うオーラス、
『ボヘミアン・ラプソディ』。
フルコーラス、ギミックなしのライヴは、
さすがに度肝を抜かれましたね。

とにかくホントにスゲぇんで、一発聴いてみてくださいな。

そして、いつかまた上演してくれないかなぁ。


  

１９９７年１２月４日、１２月５日。

ヘヴィ・メタル史に残る大きなイベントが行われました。


オジー・オズボーン、
トニー・アイオミ、
ギーザー・バトラー、
ビル・ワード、という
デビュー当時のオリジナル・ラインナップによる、
ブラック・サバスの復活劇です。


地元バーミンガムのライヴということもあり、
それはそれは素晴らしい内容でございます。


コチラはその様子を余すことなく収めた世紀のドキュメンタリー。
『ウォー・ピッグス』『パラノイド』『アイアンマン』
『サバス・ブラッディ・サバス』『ＮＩＢ』
『チルドレン・オブ・ザ・グレイブ』『スウィート・リーフ』などなど、
代表曲のオンパレードなパフォーマンスを音源化した、
全人類マスト・アイテムの２枚組です。


さあ入り込みましょう。
世界最古にして最高の、ヘヴィ・メタルの世界へ。
そしてハマり込みましょう。
深淵なるヘヴィ・メタルの境地へ。
常習性のあるこの音の重さは、そのまま歴史の重さでもあります。


この復活劇においてなにより素晴らしいのは、
これが単なる『同窓会』ではないこと。
剥き出しの野生、
凶暴でアグレッシヴ 、それでいて余裕も感じられるという、
圧巻・貫禄のパフォーマンスはバリバリ現役のものですね。
まぁ実際に現役だけど。
ブラック・サバスの前にひれ伏さぬ者などいないのだと、
改めて感じられる逸品です。


映像で観るとより一層凄まじく、オジー・オズボーンという
『霊長類ヒト科・最異端者』
の魅力はもはや説明不要。
そして同時に理解不能でしょう。


１曲目『ウォー・ピッグス』をチラっと聴くだけでも聴いてみてください。

いかに存在感のあるバンドか。
いかに復活を望まれたバンドか。
いかに愛されているバンドか。

きっと、わかるはず。


ちなみに今日は、２００９年２月１３日金曜日。
ブラック・サバスのデビュー　１９７０年２月１３日金曜日から、
じつに３９年です。
すなわちヘヴィ・メタルが誕生してから３９年です。
だからこのアルバム。


祝。


  

いいジャケットですねぇ。
起きたら、ビルの谷間。
落下の真っ最中。
どんな境遇なんだ。


メガデスのライヴ・アルバム『ルード・アウェイクニング』。
２００２年なんで、もう随分と昔なんですね。


このライヴで聴けるメガデスは、本当にスゴいです。
この少し前にマーティ・フリードマンが脱退し、
一時は解散、もしくはバンド名変更という危機にまで陥ったんですね。
その危機を気合いと根性と友情で乗り越え、
さらなるメンバーチェンジがありながらも、
揺るぎない信念を貫くことに成功した、
自信と貫禄の溢れるパフォーマンスです。
ライヴでコレは・・・やっぱり超ウマいですね。
恐るべしです。


２枚組２４曲とボリュームもあり、
『ハンガー１８』『ホーリー・ウォーズ』『シー・ウルフ』
『ウェイク・アップ・デッド』『トルネード・オブ・ソウルズ』など
人気曲を網羅した、かなりベストな選曲なので、
大好きなバンドが大好きな曲をやっている大好きなアルバムです。


ライヴ・アルバムはスタジオバージョンからのアレンジや
オーディエンスの歓声、臨場感なんかを楽しめるので
スゴく好きなんですよね。
部屋を暗くして、ステージを想像しながら聴く。
ヘッドホンも便利ですよね。


いつだったかも書きましたが、やっぱりロックはライヴです。
ライヴの良いバンドは正真正銘、本物です。

だからメガデスは本物。
本物のロック、本物のヘヴィ・メタルです。
いまさら言うのもなんですがね。



  

デヴィット・ボウイ、ロキシー・ミュージック、モット・ザ・フープル、
ホークウィンド、ニューヨーク・ドールズ、アリス・クーパー・・・

『グラム』といわれたアーティストはたくさんいますが、
音楽性の統一感はまるでといっていいほどありません。

余談ですが、かのガンズ・アンド・ローゼズも初期にグラム時代がありまでしたね。

そんな群雄割拠のグラム・ロック・アーティストの中で
突出してカリスマだったのがこの『ＴーＲＥＸ』でしょう。

デヴィット・ボウイがマーク・ボランに捧げた曲、
『レディ・スターダスト』の中で歌う言葉を引用すると、
『動物的な美しさ』。
そのフレーズが最も端的に、いかに魅惑のアーティストであるかを表しています。


そのカリスマが歌う毒気のあるハスキーな声と、
引きずるような力のあるロックンロール。
ボラン・ブギーというやつです。

有名曲『２０センチェリー・ボーイ』はもちろん、
『テレグラム・サム』『メタル・グルー』などヒット曲は豊富にありますが、
それ以前に存在そのものが『芸術』なわけで。

自ら予言していた通りに２９歳で生涯に幕を閉じるなんて、
エンターテイメントとして出来すぎていませんか。

神様が、傍においておきたかったのでしょう。
  

結成１０周年、通算８枚目の『ネヴァー・セイ・ダイ』。
１０周年というと気持ちの良い区切りで、
お祭りでもしたくなるところです。
それがどうでしょう。
ブラック・サバスにおけるオジー・オズボーン時代の終焉です。
ヘヴィ・メタルの偉大なる歴史が、
ひとまず幕を閉じる瞬間です。
なんて悲しいんだ。


まぁ実際にはこのアルバムを制作する前にオジー・オズボーンは一度脱退し、
代わりのシンガーが入ってリハーサルなどを行っているんですね。
んで、それがイマイチだってことで再びオジー・オズボーンが加入したと。
そんな経緯もあるわけです。

ですので、バンドとしては非常にバタバタとした中で、
紆余曲折、二転三転あって制作したアルバムなんですね。

では一体、内容はどんなものになっているかと言いますと・・・

それはさすがにブラック・サバス。
そんなゴタゴタで揺らぐようなアーティストではございません。

確かにオジー・オズボーンにとってブラック・サバス名義での最終章。
しかし、決してヤッツケ仕事だったり中途半端だったりするものではなく、
ここにあるのは
『誇り高きブリティッシュ・ハードロック』
です。
過少評価する必要はどこにもありません。


ちなみに、聴こえてくる音はブラック・サバス史上、
最も　『軽い』　です。
それは紛れもない事実でしょう。
しかしこのサウンドの変化は、時代を見据えた上で自らの立場を考慮し、
さらに前を向いて変化を続けた結果としてのもの。
すなわち　『進化』　であり、その勇姿は実に美しいものです。

のちにメガデスが１曲目『ネヴァー・セイ・ダイ』を、
カテドラルが５曲目『ショック・ウェイヴ』をカヴァーすることからも、
コレが　『並』　のアルバムではないことはわかります。
２曲目『ジョニー・ブレイド』や３曲目『ジュニアーズ・アイズ』、９曲目『スウィンギング・ザ・チェイン』などの曲構成は、
初期のストレートなブラック・サバスとは明らかに異なる音楽ですが、
これこそがアーティストとしての引き出しの多さを物語るものでしょう。

６曲目『エア・ダンス』なんてピアノとの絡みが抜群に美しく、
初期キング・クリムゾンを彷彿させるほど劇的な音彩です。


冗談抜きで、カッコ良くて聴きやすいブラック・サバスです。
暖簾をくぐる気持ちでここから入るのもアリだと思いますよ。


『ヘヴィ・メタル万歳』

ですね。



  

最初に言っておきます。
『ブラック・サバス＝ヘヴィなリフと暗いイメージ』
と、思っていると拍子抜けします。

さらに、ブラック・サバスを黒魔術や悪魔崇拝と
結びつけて解釈をしていると、
『朝起きたらスキンヘッドになっていた』
のと同じだけの衝撃を受けてしまうでしょう。
ムニャムニャ、ムクッ。つるん。ドキッ！
みたいな。


ブラック・サバスの７枚目『テクニカル・エクスタシー』。

まず声を大にして、ボイスをビッグにして言いたいのは、
『良いアルバムだ』 ということ。

ヘヴィ・メタルというよりはハードロックの音ではありますが、
この変化した形もまさしくブラック・サバスのオリジナルです。
つまりこれもまた　『ブラック・サバスらしさ』 であり、
今までの『らしさ』を損なわずに拡大した形といえます。

例えば１曲目『バック・ストリート・キッズ』。
従来とは異なる新しいパターンで疾走し、
縦ノリのハードロックとしてカッコ良さを追求して成功していますね。
コレはなかなか出来るものではありません。

また８曲目『ダーティ・ウーマン』はライヴでも定番の曲で、
往年のブラック・サバスらしい曲でもあります。
とはいえそれが『昔の曲の焼き直し』に終わらないのは、
フックの効いた展開と楽曲そのものの完成度、
説得力を伴った『惹き付けるオーラ』から来るものでしょう。
これはこの頃のブラック・サバスのカッコ良さを伝える、純粋に名曲ですね。

そして圧巻なのは７曲目『シーズ・ゴーン』。
ストリングスから入ってアコースティックへと展開する泣きのバラードで、
ブラック・サバス史上、最も　『激しくない曲』　です。
この滲み出るような美しさ、そして切なさはダントツで、
ブラック・サバスの奥の深さをまじまじと見せつけられます。

嘘だと思うなら聴いてみてください。
泣きますよ。


さて、残念なことに、どうもハードロックやヘヴィ・メタルの歴史上で、
なぜかこのアルバムは軽視されがちです。

しかし改めて聴くとどうですか。
やっぱりクオリティの高い、手抜きナシのアルバムを作っているわけですよ。

やっぱりブラック・サバスにハズレの時期なんてないんですねぇ。

まぁ、ブラック・サバスに限りませんが、

『良いものは良い』。

不変の真理ですな。




  

かくも美しき、壮厳なるブラック・サバス。
６枚目、『サボタージュ』です。

『ブラック・サバス、かくあるべし』を明確に持っていながら、
アルバム毎に新基軸を取り入れて、
常に表現方法の幅を広げていったこのバンドの音楽は、
ギタリスト　トニー・アイオミ
ベーシスト　ギーザー・バトラー
この２人の柔軟性によるところが多いです。

実際にこのおふた方は世紀末前後に
ソロ・アルバムをリリースしますが、
時代の音を捉えて消化し、『らしさ』を失わず
新たな世界を構築することに成功しています。
つまり純粋に、
『ソングライターとして優れている』
んですね。
特にシンガーの個性が最大に活きるように
曲を構築することに関しては、
天才的と言って良いでしょう。

ヘヴィ・メタルにオジー・オズボーンという
『顔』を与えたのは神の奇跡ですが、
オジー・オズボーンを演出したのは
このふたりにドラムのビル・ワードを加えた
オリジナル・メンバーの３人であることは
間違いありません。
それが
『ブラック・サバス』
という名の伝説であり、
このアルバムはその伝説の集大成としての
完成度を誇ります。

『集大成』という響きから、
単なるベスト的な内容かというと、
もちろん『否』でございます。
これまでに培い、
鍛え上げてきた武器はそのままに、
前作
『血まみれの安息日』
で実験的に入っていた要素をさらに具現化。
全体像としてはキーボードやストリングスの
使い方がより効果的になり、
音の広がり、厚み、まとまりが増しています。
その結果
『静と動』、
『美と醜』、
『柔と剛』
のコントラストがより明確になり、
ドラマチックさ、ダイナミックさを
演出しているんですね。

特に英国室内合唱団のコーラスを用いたという
６曲目『帝王序曲』。
その後のロニー・ジェイムズ・ディオの加入したブラック・サバス、
その後のソロ・キャリアを積んでいくオジー・オズボーン、
両者に共通する音楽性は、この路線を突き進めたものでしょう。

他にも３曲目『シンプトン・オブ・ザ・ユニバース』の畳み掛けるリフ構成は
はスラッシュ・メタルの元祖といえますし、
４曲目『メガロマニア』はブラック・サバスらしさの粋を極めた大曲、
１曲目の『ホール・イン・ザ・スカイ』のノリはまさしく『ブラック・サバス音頭』とも言うべき専売特許。

聴きごたえバッチリのこの内容に、
誰が文句を言いますか。



  

この時代のオジー・オズボーンが
その歌声に孕む『狂気』は凄い。
本当にヤバい。
虚飾や虚勢ではなく、
計算しているのではなく、
立ち振る舞っているのではなく、
いきがっているのではなく、
虚像、偶像ではない。
正真正銘、紛れもなくヤバい。
ただひたすら、ブッ飛んでいる。
これが仮に『演じている』のであったとしても
凄まじい限りであるが、
ここにあるのはそんな生やさしいものではない、
本物の狂気。
そして凶気。
尋常じゃない。
異常の、何倍もの異常。
あまりのまがまがしさに、戦慄を覚える。
一体、目の前に何が見えていたのか。
常に死と背中合わせでいるかのような迫力で、
それがたとえバラードであろうと、
優しく歌っていようと、
囁いていようと、
発する声がすべて
断末魔の叫びのように聴こえてくる。
この頃のオジーは病的に高いレンジで歌うので、
その特異さに、さらに拍車がかかる。
『鬼気迫る』とはまさにこのことだ。
暗闇で光を見出せずに、
追い詰められて、
焦燥感にかられて、
喉元を掻きむしって、
それでもまったく救われないことに
気付いてしまったかのよう。
超えてはならない一線を超え、
しかもその場所に居場所を持つ住人の、
類を見ない驚異のパフォーマンスがここにある。
手負いの獣を仕留めようと
優越感に浸った瞬間に、
玉砕覚悟で噛みついてこられるような、
圧倒的に生々しくありながらも
この世のものとは思えない、
それ即ち『狂気』。
生身の人間が達した、
ある一種のピークだろう。
それが至高の音楽の上に乗る。
美しいアートワークに彩られる。
圧倒的な存在感を放つ。
圧巻の完成度を誇る。
凄味のある芸術。

帝王たる由縁である。



  

ブラック・サバスの４枚目のアルバム、
その名も『ブラック・サバス４』。
素晴らしくダイレクトなネーミング。
これを聞いて５枚目のアルバムだと思うヤツは、
乳児に戻って数の数え方からやり直したほうがいいでしょう。
と、いうわけでブラック・サバスの４枚目です。


世間一般で言われる人類共通の意識として、
１・平和を願う
２・愛をもって世の中に関わる
３・ブラック・サバスはいつの時代も最高

という３要素があります。
このうちの３番目について補足をつけさせて頂きます。

ブラック・サバスはいつの時代も最高。
オジー・オズボーン時代も、
ロニー・ジェイムズ・ディオ時代も、
イアン・ギランが歌ったものも、
グレン・ヒューズが歌ったものも、
トニー・マーティン時代も・・・
その中であえてオジー・オズボーン時代について語るのであれば、
この『ブラック・サバス４』という傑作はとても大きな歴史的な存在感を持っています。

前作『マスター・オブ・リアリティ』からの変化として、
音の輪郭がハッキリして臨場感が増したことが挙げられます。
レコーディングのレベルが上がったのか、これまで敢えてそうしていたのかはわかりかねますが、
とにかくこのアルバムで
『ヘヴィとはこういう音をいいます』
と定義をしたといえるでしょう。

それにより、これまで『混沌』であった独特の雰囲気は
『整合と混沌』の両面から表現され、対比することでその性格を増していきます。
『非常に美しく、異常に醜いが、その醜さすら美しい』という、
ブラック・サバスならではの雰囲気をさらなるレベルに昇華しています。


３曲目のピアノ・バラード『チェンジス』や
８曲目のアコースティックのインスト『ラグナ・サンライズ』であっても
『ヘヴィである』という点は一切損なわれておらず、
アップテンポの曲も『引きずるような疾走感』という、非常に形容し難い音作り。

音域が広くないが圧倒的に独特であるオジー・オズボーンのヴォーカルを最大に際立たせる、
トニー・アイオミとギーザー・バトラーの弦楽器よる抜群のアンサンブルです。


この音を基準に、ヘヴィさを足したり引いたり、
テンポを早くしたり遅くしたり、
アタックを強めたり弱めたりして、
次世代のバンドが自分達の音を作ったといえます。
時間でいうならＧＭＴ、
記録でいうならギネス、
ヘビメタっぷりでいうならブラック・サバス４。
万物の尺度としての、世界基準です。

孤高ですねぇ。



  

ブラック・サバス伝説の第３章、
『マスター・オブ・リアリティ』。


ツアーに明け暮れる多忙な日々の僅かな合間に作成されたにも関わらず、
妥協なくバンドの個性を明確に打ち出し、
クオリティの高い楽曲で構成された名盤です。
また、予約だけでゴールド・ディスクに輝いたというエピソードが、当時の人気を物語ります。

このアルバムから３曲目『エンブリォ』や５曲目『オーキッド』のような
『綺麗なインストの小曲』が入ります。その結果として、
単体の一曲だけでなく、アルバム全体を通しても起承転結の流れが作られています。
そしてこれがブラック・サバスの魅力のひとつである、
『静と動のコントラスト』
を見事に演出してくれまして・・・まぁ〜、とにかくカッコいいんです。
世界中を虜にしただけはありますね。


４曲目の『チルドレン・オブ・ザ・グレイヴ』は、
ホワイト・ゾンビやレーサーＸがカヴァーしたことでも知られる名曲。
私の個人的な意見としては、今まで耳にしたことのあるヘヴィ・メタルの曲の中で
最も好きなリフと最も好きなコード進行を持つ曲ですね。

でんでででででんでででででんでででででぇでぇ、
でんでででででんでででででんでででででぇでぇ、
でんでででででんでででででんでででででぇでぇ、
でんでででででんでででででんでででででぇでぇ、
でぇ〜ん、でぇ〜んでぇ〜ん、でぇ〜んでぇ〜ん、でぇ〜
でんでででででんでででででんでででででぇでぇ・・・


『ロッキーのテーマ』を聴くとちょっと走りたくなるじゃないですか。
気持ちとしては、それに似てますよ。
『前進しろ』と語りかけてくるかのようなこの曲は、まさに
『ヘヴィ・メタル行進曲』とでも呼ぶにふさわしいのです。



  

『異端が生んだ異端』。

ブラック・サバス史上で最大のヒット曲であるアルバム表題曲、
『パラノイド』を評するのに使われる言葉です。

ガンズ・アンド・ローゼズといえば『ウェルカム・トゥ・ザ・ジャングル』、
パンテラといえば『カウボーイズ・フロム・ヘル』、
スレイヤーといえば『エンジェル・オブ・デス』、
メタリカといえば『バッテリー』・・・

『○○といえば××』は思う人によって異なるとは思いますが、
ある程度は誰もが納得のいくものが挙げられるでしょう。

では、ブラック・サバスといえば『パラノイド』なのでしょうか？

コレが難しい。
勿論、そういう意見もありますし、否定はできません。
しかし、『ブラック・サバスらしい曲か』というと疑問があるんですね。
それには『ブラック・サバスらしさ』という定義をどこにするか、それがポイントになるのですが、
色々と焦点をしぼってもなかなかこの曲には当てはまらない。
つまり、ブラック・サバスが生んだ、ブラック・サバスらしくない曲なんです。
故に『異端が生んだ異端』。
面白いですね。


そしてこのアルバムは、『パラノイド』以外にも代表曲が目白押し。
ほとんどの曲がヘヴィ・メタル系のアーティストによってカヴァーされているという事実からも、
このアルバムの支持率が高いことを証明しています。
中でも１曲目『ウォー・ピッグス』と４曲目『アイアン・マン』は
ヘヴィ・メタル・クラシックといって異論はないでしょう。


それにしても、つくづく感じるのは、
ブラック・サバスをブラック・サバスたらしめているこの雰囲気。
独特のオーラ。
孤高の存在感。

どんなに正確にコピーしても、
どんなに機材が発達しても、
この空気だけは絶対に出せないですね。


『異端』というのは、つまるところ最大の賛辞でしょう。



  

問題１
英語で『重金属』を意味する、主に激しい音で奏でられる音楽は？

・・・・・・ヘヴィ・メタル


問題２
ヘヴィ・メタル界において『帝王』と呼ばれるアーティストです。
バンドではスレイヤーのことを指しますが、ソロ・アーティストでは誰のこと？

・・・・・・オジー・オズボーン


問題３
オジー・オズボーンがソロ・アーティストになる前に在籍していた、
イギリス、バーミンガムの工業地帯から生まれたバンドは？

・・・・・・ブラック・サバス


問題４
ブラック・サバスのデビューアルバム、『黒い安息日』。
その発売の年月日と曜日は？

・・・・・・１９７０年２月１３日金曜日。


『ブラック・サバス、好きっす。』

そんな声をちまたに溢れさせたいと思う人が後を絶ちません。

というわけで、みんな大好き『ブラック・サバス』。
バンド名であり、
デビューアルバムのタイトルであり、
デビューアルバムの１曲目なわけです。
良い響きですねぇ。


ブラック・サバスのデビューは、それ即ちヘヴィ・メタルの始まりです。
小学生のときに道徳の授業で習った、
『１９７０年２月１３日はヘヴィ・メタルの誕生日である』
というのはここに起源があるんですね。

そして私は今日に至るまで、
『ブラック・サバス嫌いなんだよね』
という人に会ったことがありません。
つまりブラック・サバスは、
古今東西、老若男女、
世界中で愛され続けていると思って良いでしょう。

実際に『ブラック・サバス好き？』と聞くと
『誰？よく知らない・・・』と、とぼける人も多いのですが、
みんな恥ずかしがり屋さんなだけです。
ストレートに『好き』と言うのはどうも苦手という、
つまりはさわやかな思春期みたいなモノなんでしょう。


もし本当にブラック・サバスを聴いたことがない、という不幸な方がいらっしゃいましたら、
必ずや聴く機会を得なければ、本当の人生の意味を知ることができません。

いやいや、怖がらなくても大丈夫。
ヘヴィ・メタルのゴッドファーザーは優しく接してくださいます。
即効性があり、持続性があり、常習性があるのがブラック・サバス。
最も簡単にハマれる方法をご紹介いたします。

まず酒を飲むなり、寝不足にになるなりして頭をボーッとさせてください。
１曲目『ブラック・サバス』か２曲目『ザ・ウィザード』、
もしくは４曲目『Ｎ・Ｉ・Ｂ』を、覚えるまで繰り返し聴き続けて下さい。
その際、部屋を真っ暗にして目を閉じていただけると効果が増します。
それだけです。
たったそれだけで、完全に覚醒します。
音楽の向こう側にある安らぎに気付きます。
そして言うのです。

『ブラック・サバス、好きっす。』

ってね。



  

全米初登場１位という快挙を成し遂げた、パンテラのメジャー第３弾『悩殺』。

恐らく史上最も過激な、全米１位でしょう。
だって、パンテラですもの。


一般的に『悩殺』というと『セクシーさで参らせる』というような意味で使われるじゃないですか。
そういう意味では非常に間違った、誤解を招くタイトルのような気がしてならないんですね。
まぁ、パンテラにそういうセクシーさを求める人はいないと思うので、別に構いませんが・・・
誤解を恐れずにいうと、このアルバムは『デス・メタル一歩手前』ですからね。


さて、パンテラがつまらないヘヴィ・メタルのバンドでない理由として、
一貫した主義・主張を持っていることが挙げられます。

それは非常に肉体的で直接的、衝動的で激情的、
さらに温かみ、優しさ、気合、根性、敬意、礼儀・・・
タフな人間であるために、
真っ向勝負ができる人間であるために、
トレンドに流されない人間であるために、
妥協しない人間であるために、
精神的主柱を太く鍛え上げ、人間臭さを纏って、仁王立ちしています。

そして、それがそのまま音になり、ライヴ感を損なうことなく
圧倒的なエネルギーを放出し続けるのです。

この比類なきエネルギーこそがパンテラの真骨頂。
勿論、ミュージシャンとしての腕前が超一流だからこそ出来るのです。
まさに　『無敵』　でしょう。


アルバムを通して聴くとほとんど曲間がなく、
一方的に殴り続けるかのような作り。
しかし曲調がバラエティ豊かなので起伏があり、
飽きることはありません。

ただ、ヘヴィ・メタルに抵抗力がない人が聴くと
間違いなく『全部同じ』に聴こえ、
『ずーっとガーっていってる』ようにしか思えないでしょう。
そしてそれは間違いではなく、非常に納得のいく意見です。

でもね、それでいいんです。
仕方ないんです。
だって、パンテラですもの。



  

さすがアクセル。
さすがガンズ・アンド・ローゼズ。

オリジナル・アルバムとしては『ユーズ・ユア・イリュージョン』以来、
実に１７年振りという、破格の表現方法で相変わらずの存在感を見せてくれました。

しかしそれにしても１７年て・・・。
産まれたての子も高校生ですよ。
待ちに待った！という次元を越えて、諦めていたところに
『ホラよ！』とばかりにガンッと叩き付けてくださいました。

と、いうわけでガンズ・アンド・ローゼズの『チャイニーズ・デモクラシー』。


オリジナル・メンバーはアクセル・ローズだけ、という時点で
さすがに『アペタイト・フォー・ディストラクション』は期待しませんし、
あのバッド・ボーイ・ロックンロールを新譜でやるのはガンズにとってはむしろ退化でしょう。
だからこそどうなったのかを楽しみに聴いてみたわけでございます。


私の感想をズバリ言わせていただくと、
このアルバム、良いです。
このアルバム、すげぇカッコ良いです。
このアルバム、素敵です。
このアルバム、グレイトです。


バンドとしての音はいわゆるギター主体のゴリゴリしたモノではなく、
耳当たりの良いメロディが展開する、完成度の高いハードロック。
(ギターソロは派手ですけど)
そして歌うのは『広い声域』と『豊富な声質』という武器を併せ持つ稀代のシンガー。
やっぱりこの人、最高です。

アクセル・ローズが『ガンズ・アンド・ローゼズ』という名前を実質ひとりで背負っているのだから、
この方向性は大正解。
この感じなら、『ユーズ・ユア・イリュージョン』が好きなら絶対に好きですね。
だから私は、絶対に好きなわけです。

ピアノで作曲をしたためか、作りこみに時間をかけたためか、
なんとなくバラバラのパートを寄せ集めて曲にしたような部分が少なからずあります。
しかし『歌の良さ』が前提にあるので、説得力を持つ楽曲になってるんですね。
それが整合性と破天荒さのバランスをギリギリにしていてワクワクします。
やっぱりガンズ・アンド・ローゼズはスリリングです。

まぁ、そんな色々と考えて聴くものではないので、ひたすら楽しむべきですよね。
２１世紀にも、ガンズ・アンド・ローゼズが存在することは確かになったわけですから。

いやぁ、嬉しいな〜。



  

バンドのイメージは明るかったり、暗かったり、
真面目だったり、冗談混じりだったりと色々ありますが、
『ミュージシャンとしてやっていること』　『作っている音楽』　『力量』
という基準で考えると、
ミスター・ビッグはハードロックの最高水準でしょう。
そしてレーサーＸはヘヴィメタルの最高水準でしょう。
これは紛れもない事実だと断言して良いと思います。

と、いうわけで最高水準の担い手。
巧さダントツ無敵のギタリスト、ポール・ギルバート。

コチラは新たなるプロジェクト、
『ポール・ギルバート＆フレディ・ネルソン』。
アルバムは『ユナイテッド・ステイツ』です。


一言で言いましょう。
超・カッコ良いアメリカン・ハードロックです。
ギター、ヴォーカル、曲、全部スゲーです。
本当の本当に、バラエティ豊かで、
ヘヴィな部分も、クリーンな部分も、
とにかく入っている要素がことごとく最高峰。
絶品です。

３曲目『ザ・ラスト・ロックンロール・スター』や５曲目『ハイダウェイ』、８曲目『パルサー』などは
レーサーＸの曲としてもハマるくらいハードでヘヴィですし。

２曲目『ウエイスト・オブ・タイム』や６曲目『ジ・アンサー』などのハードでありながらもポップな雰囲気は
クイーンやチープ・トリックなどの例を挙げるまでもなく素晴らしいです。

そして随時に聴くことのできるギターソロはモチロン圧巻。
純度１００％のポール・ギルバート節が炸裂です。


・・・と、ポール・ギルバートばかりを取り上げてはみましたが、
このプロジェクトはそれだけだと５０％なんですね。

忘れちゃいけない、ヴォーカルのフレディ・ネルソン。
すっげえ良い声。
声っていうのは『○○っぽい』という定義が難しく、伝えにくいのですが、
あえて言うならボノやフレディ・マーキュリーのような透明感に、
ロニー・ジェイムズ・ディオのスパイスを加えて逞しさを増強し、
アグレッシブさを持ちながらナイーブな一面を忘れずにナイスな雰囲気に仕上げ、
ロビン・ザンダーでまとめたらファンタスティックこの上ないオーラをまとったぜ、という感じ。
うん、伝わらない。

まぁなんせ、スッゴい好きなんですよね〜、こーゆーの。
どこまでも広がっていくような伸びの良さと
ハードロックの無限の可能性を感じることのできる、
『こーゆーのが聴きたかった！』っていうアルバムです。



  

この有名すぎるアルバム・ジャケット。

世の中にレコードやＣＤは数多くあれど、
このインパクトに勝るジャケットにお目にかかったことはありません。
ケータイの待ち受け画面にしている人も多いのでは。
これもまた、このアルバムが歴史に残る一因でしょう。

キング・クリムゾンの『クリムゾン・キングの宮殿』。
１９６９年、最強のデビュー・アルバムです。

アルバムデビューに先立って、ローリングストーンズの
ブライアン・ジョーンズ追悼コンサートで前座を勤めたという、
圧倒的な実力。
発表されたアルバムはビートルズの『アビー・ロード』を抜いて
チャート首位を獲得する快挙。
タイミングもありますが、センセーショナルなデビューですねぇ。

しかしそれもまた本物の証明。
一聴すればすぐわかる。
曲、詩、メロディ、演奏、どれをとっても衝撃そのもの。
圧巻の完成度。

『なんだぁこの世界観はぁぁぁぁ』と、
アルバムジャケットのような顔になること間違いナシです。
なんつーかホント、
『すげえアルバムです』
としか説明出来ません。

１、２１世紀のスキッツォイド・マン
２、風に語りて
３、エピタフ(墓碑銘)
　　ａ　理由なき行進
　　ｂ　明日又明日
４、ムーンチャイルド
　　ａ　ドリーム
　　ｂ　幻想
５、クリムゾン・キングの宮殿
　　ａ　帰って来た魔女
　　ｂ　操り人形の踊り

流れも完璧。
気持ち悪くて、気持ち良くて、
汚くて、美しくて、
ん〜・・・、まぁとにかく、スゲーんですよ。

最近は『異常者』っていう言葉を使わないので言葉のインパクトには欠けますが、
音楽のインパクトは不変で無敵。
いま聴いても、新鮮です。



  

『レズ・ツェッペリン』。

レッド・ツェッペリンのトリビュート・バンドです。

最初はコミック系のお遊びバンドだと思って聴いたのですが、
それはそれは失礼な思い込みをしたと反省しました。

バンド名から察する通り、メンバーは女性のみの４人組。
しかしながらこの空気・・・付け焼き刃じゃあ出せないでしょう。

正真正銘、本物のブルース・ハード・ロックですよ。
スゲーです。

アルバムはレッド・ツェッペリンの往年の名曲がズラリ。
どれをとっても堂々としていて見事です。
そしてオリジナルのインストが２曲収録されているですが、
これがツェッペリンの曲と並んでいても違和感がないというクオリティ。

そんじょそこらの『ツェッペリン風のバンド』なんかは簡単に蹴散らすオーラを放ちます。


なんせプロデューサーがエディ・クレイマー。
本家ツェッペリンとかキッスを手掛けた、コチラも本物ですよ。


このレズ・ツェッペリンはツアーも精力的にやっていて、とにかく大人気らしいです。
たしかに本家は伝説になっちゃってるし、ライヴもなかなかやれないですからね。
これだけ完成度の高いトリビュート・バンドで、しかも女性だったら話題性も抜群でしょう。
カッコいい。
観てみたい。



  

もはや『音楽のいちジャンル』と言っても過言ではない、
パッと聴いた一音でわかるアーティスト、エンヤ。
２００８年１１月、通算７枚目のアルバムです。

私は
『大好きなヘビメタの大好きなアルバムについて無駄に語ろう』
と思いこのブログを始めたはずなのですが、
気付くとヘビメタは半分くらいですね。
そんなに好きじゃなかったのか？ヘビメタ。
そんなはずはないのですが・・・。
まぁいいか。


さて、このアルバム。
当初クリスマス・アルバムを作る予定だったのが、ことのほか季節感に広がりが出てきたために
クリスマスを軸としたウィンター・アルバムになったそうな。

冬をテーマにすると寂しさが強調されそうですが、
エンヤというアーティストにとって冬は素晴らしく前向きな季節らしく、
アルバムは明るい雰囲気、ポジティブな空気。
クリスマスのワクワクした感じが、独特の重厚なストリングスから滲み出ています。
いいアルバムだなあ。


初期の頃は神話や萬話をテーマに歌っていたので、『浮世離れした人間』みたいなイメージがあったのですが
最近は日常的な詞がメインになってきています。
作詞はエンヤ本人でないものも多いのでなんとも言えませんが、
理解なく歌うことはできないので共感はあるでしょう。

アルバム１１曲目『マイ！マイ！タイム・フライズ』の一節

『月日の経つのははやいもの
　アビイ・ロードを横断する４人の男
　ひとりは靴を履くのを忘れてしまった』

なんて、粋じゃないですか。
ねえ。